40 ans de la NES : 5 faits insolites sur la console iconique de votre jeunesse

Avec son anniversaire quarantième nouvellement commémoré, nous revisitons l'héritage de la console Famicom par Nintendo, sortie en 1983 au Japon, et son impact indéniable sur l'industrie du jeu vidéo partout dans le monde. À travers ses cartouches interchangeables et une série de titres incontournables, dont Zelda, Mario, Kirby, Castlevania, et Mega Man, la Famicom a été saluée pour avoir ouvert les portes des jeux vidéo à un public mondial. À l'échelle internationale, elle a été vendue sous une forme et un nom différent – la NES !

Naissance de la Famicom

Nintendo, d'abord une puissance de l'arcade, a commencé à développer une nouvelle console de salon avec des cartouches interchangeables au début des années 80. Le projet initial était sous le nom de "Young Computer", qui a évolué pour devenir "Family Computer" et enfin, Famicom. Lancée au Japon le 15 juillet 1983, la console a été présentée avec trois jeux emblématiques : Donkey Kong, Donkey Kong Jr et Popeye. Malgré des démarrages difficiles, la fin de l'année 1985 a marqué l'arrivée de Super Mario Bros et vingt millions d'exemplaires se sont envolés des étagères. La Famicom était sur la carte !

Une métamorphose pour l'Occident

Le passage à la NES

A partir de 1985, Nintendo s'est tourné vers le marché international, notamment l'Europe et les États-Unis. La console a rapidement trouvé sa place dans les foyers du monde entier, en adoptant un design très distinctif de la version japonaise originale pour devenir la NES (Nintendo Entertainment System). Nintendo a cherché à se distancer de l'image de "jouet" associée aux consoles de jeux vidéo en donnant à la NES un look proche de celui d'un magnétoscope, notamment avec le système de chargement frontal pour les cartouches.

Faiseuse de miracle vidéoludique : la NES

Au lendemain du "krach du jeu vidéo" de 1983, la NES a joué un rôle crucial dans la relance de l'industrie vidéoludique. Avec un début réussi au Japon, elle a rapidement conquis les États-Unis et l'Europe, réalisant des ventes impressionnantes malgré des défis de distribution. La console est estimée avoir vendu près de 62 millions d'exemplaires dans le monde.

Les cartouches NES, une technologie en progression

A la différence des disques d'aujourd'hui, les cartouches de la NES ont évolué au fil des années. Elles intégraient de la mémoire ROM pour contenir le programme et les graphiques, ainsi qu'une puce d'authentification. Au fil du temps, ces cartouches ont pu contenir plus de mémoire et présenter de nouvelles fonctionnalités.

La manette Famicom : du standard au curieux

Tandis que la manette de la NES est considérée par beaucoup comme le sommet du rétro gaming, le contrôleur Famicom a connu de nombreux changements de design au Japon. Introduite avec un micro sur la manette 2, la Famicom a également présenté la première croix directionnelle "D-Pad". Par ailleurs, une refonte des États-Unis a vu naître une manette plus confortable et détachable, surnommée Dog Bone à cause de sa ressemblance avec un os pour chien.

Et vous, redécouvrez-vous encore les charmes de l'âge d'or de Nintendo en jouant à votre NES bien-aimée en 2023 ?